Nel 1935, Indiana Jones sopravvive a un tentativo di omicidio per avvelenamento da parte di Lao Che, un boss del crimine e uomo d'affari di Shanghai che lo ha assunto per recuperare i resti dell'imperatore Nurhaci. Con il suo giovane aiutante cinese orfano, Short "Shorty" Round, e una cantante di nightclub, Willie Scott, Indy fugge da Shanghai su un aereo cargo, ignaro che l'aereo è di proprietà di Lao Che. Mentre i tre dormono, i piloti scaricano il carburante e scappano con i paracadute, lasciando che l'aereo si schianti sull'Himalaya. I tre riescono a sopravvivere saltando fuori dall'aereo su un canotto gonfiabile.
LO SAPEVATE CHE...
Nonostante sia generalmente scambiato per un seguito de I predatori dell’arca perduta, Indiana Jones e il tempio maledetto è in realtà ambientato circa un anno prima degli eventi del predecessore. Questa scelta è stata fortemente sostenuta da George Lucas, che non voleva utilizzare nuovamente i nazisti come principali antagonisti di Indy.
Il locale da cui scappa Indy nelle fasi iniziali del film si chiama Club Obi Wan. Ovviamente questo è un esplicito omaggio al personaggio di Obi-Wan Kenobi e alla saga di Star Wars, che condivide con quella di Indiana Jones il creatore, ovvero George Lucas. Questa non è la prima contaminazione fra le due saghe: nel precedente I predatori dell’arca perduta compaiono brevemente R2-D2 e C-3PO in un geroglifico adocchiato da Indy.
Durante la lavorazione de Indiana Jones e il tempio maledetto, Harrison Ford si è procurato un’ernia discale, precisamente mentre girava la sequenza in cui Indy subisce un attacco in camera da letto. Precedentemente, l’attore si era procurato una rottura dei legamenti crociati nel corso delle riprese de I predatori dell’arca perduta.
Indiana Jones e il tempio maledetto ha comunque incassato più di 300 milioni di dollari dell’epoca.
